Viel Verantwortung – wenig Klarheit
Marty Cagan bringt in Inspired Klarheit in diese oft diffuse Rolle. Für ihn ist der Product Manager kein Entscheider, kein Ideensammler und auch kein reiner Schnittstellenmoderator. Er beschreibt ihn als jemanden, der dafür sorgt, dass das Richtige gebaut wird – weil er versteht, worum es wirklich geht.
„Der Product Manager ist für die Wertschöpfung durch das Produkt verantwortlich.“
Das ist mehr als Organisation. Es ist Verantwortung für den Kundennutzen – und dafür, dass dieser mit den Zielen des Unternehmens und der Realität der Technik zusammenpasst.
Kein Ideenmacher – ein Kontextgeber
Cagan widerspricht dem Bild des Product Managers als genialer Ideengeber. Die besten Ideen, so zeigt er, kommen nicht vom Produktmanagement. Sie entstehen in der Zusammenarbeit – im Team, im Gespräch, im Kontakt mit Kunden. Der Beitrag des Product Managers ist nicht, die Lösung zu haben, sondern den richtigen Kontext zu schaffen, in dem Lösungen entstehen können.
„Der Product Manager ist verantwortlich für das Problem – nicht für die Lösung.“
Diese Haltung ist befreiend. Sie entlastet die Rolle von dem Druck, immer die zündende Idee liefern zu müssen. Und sie rückt in den Fokus, was wirklich zählt: gute Fragen, saubere Prioritäten, fundierte Entscheidungen.
Klarheit in drei Richtungen
Cagan beschreibt den Product Manager als Verbindungspunkt zwischen drei Polen:
Business – Tech – UX.
Diese drei Perspektiven sprechen unterschiedliche Sprachen, haben verschiedene Ziele – und brauchen jemanden, der sie zusammenführt. Nicht durch Kompromiss, sondern durch Klarheit.
- Was will das Unternehmen wirklich erreichen?
- Was ist für die Nutzer:innen wirklich wertvoll?
- Was ist technisch sinnvoll und machbar?
Zwischen diesen Spannungsfeldern navigiert der Product Manager. Nicht als Mittler, sondern als jemand, der Zusammenhänge erkennt, Risiken benennt, Prioritäten setzt – und dafür sorgt, dass Entscheidungen nicht im luftleeren Raum getroffen werden.
Verantwortung ohne Statussymbole
Die Verantwortung des Product Managers ist gross – aber sie kommt ohne formale Macht. Cagan nennt das bewusst: „influencing without authority“. Es braucht Vertrauen, Kommunikation, Argumentation. Wer führen will, muss überzeugen – nicht anweisen.
Das macht die Rolle anspruchsvoll. Aber auch wertvoll. Denn wenn sie gut ausgefüllt ist, entsteht nicht nur ein gutes Produkt – sondern ein Team, das mitdenkt, mitträgt, mitentscheidet.
„Gute Product Manager sorgen für Orientierung. Sie schaffen Fokus, indem sie das Ziel sichtbar machen.“
Fazit
Ein Product Manager ist kein Ticket-Schreiber, kein Ideengeber, kein Stakeholder-Translator. Er ist Klarheitsverstärker. Er sorgt dafür, dass Probleme präzise verstanden, Prioritäten sinnvoll gesetzt und Entscheidungen fundiert getroffen werden. Nicht allein – sondern im Team.
Und genau das macht ihn so entscheidend: Nicht weil er alles weiss. Sondern weil er dafür sorgt, dass alle wissen, worauf es ankommt.